在古代武后朝廷中，两大酷吏——索元礼与来俊臣，如同锋利的双刃，以残酷的刑罚手段威逼犯人招供，他们的恶名在朝廷内外都如雷贯耳。
索元礼，被赞誉为游击将军，他的名字背后代表着无尽的恐怖。他精心打造了一种铁笼，笼内尖锐的铁钉如同般凌厉。那些身陷囹圄的被告一旦抗拒招供，便会遭受铁钉无情的折磨，脑浆四溢的惨状令人目不忍视。索元礼还采取了倒挂疑犯的极端手段，重石悬于头顶，使得囚犯在巨大的痛苦中挣扎，直至屈服。在这残酷的手段下，无数冤魂丧命于索元礼的铁血之下。
与索元礼并肩而立的来俊臣，出身无赖地痞，却拥有在杀戮上的“天赋”。曾因奸盗入狱的他，凭借多次密告乱奏得到武后的宠信，一路高升至左台御史中丞。来俊臣的罪恶远远超过了索元礼，他苦思冥想，创造出一系列残酷的刑罚，甚至为这些酷刑冠以美妙的名字，如“凤凰展翅”、“仙人献果”等，每一个名字背后都是致命的残酷。
来俊臣与朱南山共同编纂的《罗织经》，成为制造罪名和冤案的宝典。在这本经典之作中，来俊臣精心设计了各种巧妙的陷阱和罪名，使得无辜者难以逃脱他的魔爪。这些酷吏的残忍行为令人发指，他们的罪行罄竹难书。他们的存在，无疑是对那个时代的悲哀和黑暗的象征。
